En la ciudad de Maribor, Eslovenia, se encuentra la vid de uva más antigua del mundo, según el Libro Guinness de los Récords. La edad exacta de esta vid no ha sido determinada con certeza debido a la podredumbre en la muestra central de la planta. Sin embargo, en 1972, el experto en genética y dendrólogo Dr. Rihard Erker estimó que la vid tenía entre 350 y 400 años de antigüedad.

La historia nos cuenta que la vid fue plantada a finales del siglo XVI, en medio de las invasiones del Imperio Otomano. A pesar de crecer en la muralla de la ciudad, logró sobrevivir a las intensas guerras en la región, batallas, incendios, plagas y, sorprendentemente, también a la Segunda Guerra Mundial, cuando los aliados bombardearon Maribor y destruyeron parte de la antigua muralla de la ciudad.

Conocida como The Old Vine (La Viña Vieja), esta planta cuenta con su propio museo, la Old Vine House (Casa de la Viña Vieja), que en algún momento formó parte de la muralla de la ciudad. Sus hojas verdes y brillantes se extienden a lo largo de la pared del edificio histórico, trepando hacia el exterior desde sus grandes nudos. La vid llega a producir anualmente entre 35 y 55 kilogramos de uva, que se utilizan para elaborar entre 15 y 35 litros de vino. Este vino se envasa en botellas especiales diseñadas por el artista Oskar Kogoj, y se estima que se producen alrededor de 100 botellas al año, siendo la mayoría de ellas obsequiadas durante eventos y protocolos especiales.

La variedad de uva que produce The Old Vine es la «Žametovka» o «Modra kavčina», una de las cepas domesticadas más antiguas de Eslovenia. Cada año, la vid produce entre 77 y 121 libras de esta uva tinta, considerada la más antigua de la región. Solo se producen, como hemos dicho, unas 100 botellas de solo 25cl., diseñadas por Oskar Kogoj, cada año. La espiral en el cuello de la botella simboliza la «longevidad infinita» de la vid. Figuras como la realeza, presidentes, papas y celebridades han tenido el privilegio de degustar este exclusivo vino.

Aunque la producción de vino de la Viña Vieja es limitada, Maribor ha compartido injertos de la planta con otras ciudades y programas enológicos de todo el mundo. A finales de 2020, existían 228 injertos certificados en 29 países de cuatro continentes.

Estos injertos se presentan durante la Poda de la Viña Vieja, una de las dos principales ceremonias anuales de la vid abierta al público, que se celebra el último viernes de febrero o el primer viernes de marzo. Stane Kocutar, elegido por Zafošnik, ha cuidado la vid desde 2010. A fines de febrero, Kocutar prepara los cortes y cultiva los injertos para los residentes e invitados.

La Viña Vieja de Maribor no solo es un símbolo de la resistencia y la perseverancia de la planta ante los embates del tiempo y los conflictos, sino que también representa el legado histórico y cultural de Eslovenia. El vino que se produce a partir de sus uvas es un tesoro enológico que ha sido degustado por líderes y celebridades de todo el mundo, mientras que sus injertos han extendido su linaje a numerosos países y continentes.

Esta planta milenaria y su legado demuestran la importancia de preservar y valorar el patrimonio natural y cultural, así como la riqueza que aporta la diversidad de las cepas de uva y su influencia en la producción vinícola global. La Viña Vieja de Maribor es un recordatorio del esplendor y la riqueza del pasado, así como de la capacidad de la naturaleza para adaptarse y sobrevivir en un mundo en constante cambio.

La vid más antigua del mundo, ubicada en Maribor, Eslovenia, es un testimonio de la riqueza histórica y cultural de la región, así como un ejemplo de resiliencia y perseverancia. A través de sus injertos y el exclusivo vino que se produce a partir de sus uvas, la Viña Vieja ha dejado una huella indeleble en la historia enológica y ha extendido su legado a lo largo y ancho del mundo.